Es el software que ayuda a darle mantenimiento a la computadora, algunos recuperan datos perdidos de los discos duros, realizan formateo del disco, desfragmentan el disco, también permiten reparar discos, revisar el sistema, el procesador, la memoria, el monitor, el modem, y proporcionan un diagnóstico impreso. Se clasifican en:

• Utilerías de mantenimiento: ayudan a limpiar, corregir el registro, mandar los archivos obsoletos a la basura, limpiar archivos temporales de internet, desfragmentar disco, etc. algunos ejemplos son: TuneUP Utilities, Ccleaner, RegCleaner, Norton Utilities.
  

• Utilerías de protección: ayudan a evitar ataques a la computadora via remota, por ejemplo: antivirus (Norton, Avast, Nod32), removedor de spyware (Spybot destroyer), Firewall (iptables)
  

  
  

Entre las utilerías más utilizadas se encuentran:

• Administración de archivos:
  
  • Cualquier aplicación encargada de la manipulación de archivos en dispositivos de almacenamiento. Estos programas hacen más fácil el manejo de los archivos en discos duros, discos flexibles, discos ópticos, etc.
    
  • Las funciones básicas que permite un administrador de archivos son: copiar, pegar, mover, crear directorios, borrar, renombrar y buscar.
    
• Compresión:
  
  • Son diversas técnicas para la disminución del tamaño de archivos, imágenes, sonidos, etc. La compresión pretende, en principio, transferir o almacenar la misma información empleando la menor cantidad de espacio. Esto permite ahorrar espacio de almacenamiento y disminuir el tiempo en la transferencia de datos.
    
  • La compresión de uno o más archivos en paquetes (zip, rar, pak, arj, etc.) no solo suele resultar en un ahorro de espacio en disco, sino que mejora la portabilidad de múltiples archivos. Al descomprimirse estos paquetes, se obtiene exactamente la misma información que la original.
    
• Desfragmentación:
  
  • Los archivos en el disco duro se almacenan divididos en pequeñas porciones de un tamaño fijo (no necesariamente de forma físicamente consecutiva); el desfragmentador de disco almacena los fragmentos en un solo espacio contiguo. De esta manera, cuando se tenga que acceder a ese archivo, todos los fragmentos estarán disponibles físicamente más cerca y en forma consecutiva, aumentando la velocidad de lectura.
    
• Formatear:
  
  • Dar formato a un disco. A un disco nuevo se le debe dar determinado formato para poder utilizarlo. Formatear un disco ya usado, por lo general, implica el borrado de todos los datos del mismo.
    
• Respaldos o copia de seguridad (backup):
  
  • Es la copia total o parcial de información importante del disco duro, CDs, bases de datos u otro medio de almacenamiento. Esta copia de respaldo debe ser guardada en algún otro sistema de almacenamiento masivo, como ser discos duros, CDs, DVDs o cintas magnéticas.
    
  • Los backups se utilizan para tener una o más copias de información considerada importante y así poder recuperarla en el caso de pérdida de la copia original.
    
• Antivirus:
  
  • Aplicación o grupo de aplicaciones dedicadas a la prevención, búsqueda, detección y eliminación de programas malignos en sistemas informáticos.
    
  • Entre los programas con códigos malignos se incluyen virus, troyanos, gusanos, spywares, entre otros malwares.
    
  • Un antivirus también puede contar con otras herramientas relacionadas a la seguridad como antispam, firewall, antispyware, etc.
    
  • Un antivirus debe cumplir con ciertos requisitos para ser considerado efectivo y eficiente: constante actualización, protección permanente, completa base de datos de programas malignos y buena heurística.
    

Un sistema operativo (SO) es un programa de software, pero es diferente a los programas procesadores de palabras, hojas de cálculo y todos los otros programas que puedes encontrar en tu computadora. El sistema operativo es un software que controla el hardware, y que interactúa con el usuario y con los programas de aplicación. En pocas palabras el sistema operativo es el programa de control maestro. El SO provee de herramientas (comandos) que te permite interactuar con la PC. Cuando ejecutas un comando, el SO lo traduce en código que la máquina puede entender y ejecutar. El SO asegura que los resultados de tus acciones sean desplegadas en pantalla, impresas, etc., y también es el que controla el mecanismo básico del hardware.

Los sistemas operativos ejecutan las siguientes funciones:

1. Provee las instrucciones para desplegar en pantalla elementos con los que tu interactúas. Estos elementos son llamados también interfaz gráfica o interfaz de usuario.
   
2. Carga programas (como el procesador de palabras de Word o una hoja de cálculo) dentro de la memoria que utiliza la computadora, así tu puedes hacer uso de ellos.
   
3. Coordina como los programas trabajan con el CPU(procesador de palabras), RAM, teclado, mouse, impresora y todo tipo de hardware así como con todo tipo de software.
   
4. Administra la manera en que la información es almacenada y recuperada de los discos.
   

Las funciones de un sistema operativo pueden ser ampliadas añadiendo software denominado utilerías.

La computadora personal ha recorrido un largo camino en relativamente corto tiempo, y mucho del progreso es debido al continuo desarrollo en los sistemas operativos. Durante los últimos 20 años, la evolución en los sistemas operativos ha hecho que las computadoras personales sean más fáciles de usar y de entender, más flexibles y más confiables. Actualmente, además de los sistemas operativos que ocupan cientos de megabytes en disco duro de una computadora personal, sistemas operativos reducidos encajan y son usados ya en asistentes personales (PDA's) y hasta en teléfonos celulares.

Muchas de las primeras computadoras trabajaban bajo sistemas operativos tales como CP/M, el cual no se usa más en la actualidad. Mientras las PC´s se convertían de uso común en los hogares y en los negocios, la mayoría trabajaban bajo un sistema operativo llamado DOS, un sistema operativo basado en comandos escritos por líneas que aún sigue presente como una extensión en muchas de las versiones de Windows. Ahora, como en el pasado, muchas de las PC's trabajan bajo alguna versión de UNIX, el cual es uno de los más enriquecidos y de los que han perdurado mas.

Los usuarios tienen varias opciones en cuanto s sistemas operativos se refiere, aunque la opción no siempre es sencilla. La mayaría de las nuevas PC's son vendidas con alguna versión de Windows instalada, pero muchos usuarios (especialmente negocios) están escogiendo trabajar con UNIX o Linux.

Realiza una pequeña investigación acerca de los diferentes sistemas operativos y realiza una línea de tiempo con fechas.

Los sistemas operativos son:

1. UNIX
   
2. DOS
   
3. THE MACINTOSH OPERATING SYSTEM
   
4. WINDOWS 3.X
   
5. OS/2 WARP
   
6. WINDOWS NT
   
7. WINDOWS 9X
   
8. LINUX
   
9. WINDOWS 2000
   
10. WINDOWS XP
    
11. WINDOWS.NET
    
12. EMBEDDED OPERATING SYSTEMS
    

Incluye fotografías en tu trabajo de los sistemas operativos.

Dispositivos de entrada y dispositivos de salida:

Estos dispositivos son útiles para actuar recíprocamente con la computadora. Los dispositivos de entrada aceptan datos e instrucciones del usuario o de otro sistema informático como una computadora en el Internet. Los dispositivos de salida devuelven datos procesados al usuario o a otro sistema informático.

Dispositivos de Entrada: Los dispositivos más comunes que podemos encontrar son: teclado, mouse, joysticks, scanner´s, cámaras digitales, micrófonos, Lector de CD´s.

Dispositivos de Salida: Los dispositivos más comunes son: monitor e impresora.

Almacenaje:

Una computadora necesita un lugar para guardar archivos de programa y datos relacionados cuando ellos no están en uso. El objetivo de almacenaje es de sostener datos permanentemente. En otras palabras es la capacidad de un dispositivo para sostener y conservar datos.

Aunque las funciones de almacenaje y memoria sean similares, ellos trabajan de formas diferentes. Hay tres distinciones principales entre el almacenamiento y la memoria.

1. Hay más espacio en el almacenamiento que en la memoria
   
2. El contenido es conservado en el almacenaje cuando el ordenador es apagado.
   
3. El almacenamiento es más lento comparado con la memoria.
   

Hay muchos tipos de dispositivos de almacenamiento como unidades de disco ópticos, discos duros externo, cd-room etc.

La computadora está compuesta por muchas partes, pero las más importantes son:

1. Processor
   
2. Memoria
   
3. Dispositivos de entrada y salida
   
4. Almacenamiento
   

Procesador: (CPU o Unidad central de proceso) es el cerebro de la computadora. Permite la realización de procesamiento de datos numéricos, es decir, información introducida en formato binario (0 y 1) y realiza la ejecución de instrucciones almacenadas en la memoria para convertirlas en información útil.

El procesador es como el cerebro de la computadora: organiza y lleva las instrucciones que proporciona el usuario o el software.

En una PC, el procesador comúnmente consiste en uno o más microprocesadores o chips. El microprocesador está conectado a la computadora por medio de la tarjeta madre que es un rectángulo rígido que contiene todos los circuitos que conectan el procesador con otro hardware. Existen otros dispositivos internos se pueden encontrar tarjetas de video, tarjetas de sonido, módems, tarjetas de red, etc.

Memoria: todas las computadoras incluyen una cierta cantidad de memoria, comúnmente llamada como memoria principal o RAM (Random Access Memory). Los datos están escritos en la memoria y son leídos desde ésta. Se puede pensar en la memoria principal como una conjunto de cajas, cada una de las cuales puede contener un byte de información. Una computadora que tiene megabytes de memoria, puede contener 1 millón de bytes (caracteres) de información.

Es importante recordar que la memoria RAM es volátil, es decir, necesita tener siempre energía para funcionar. Cuando se apaga la computadora, todo lo que está contenido en la memoria RAM desaparece. Es por eso que se deben guardar los datos en un dispositivo de almacenamiento frecuentemente.

Uno de los factores más importantes que afectan la velocidad y el poder de una computadora, es la cantidad de RAM que tiene. Actualmente, las computadoras personales tienen al menos 2 000 millones de bytes en RAM (2 Gigabytes, 2Gb)

Las computadoras también utilizan otros tipos de memoria. Por ejemplo, ROM (Read-only memory) que almacena permanentemente instrucciones que la computadora necesita para operar. Flash memory como las que se utilizan en las cámaras digitales para almacenar imágenes y memoria
caché que le ayuda al CPU a recuperar datos e instrucciones de manera más rápida.

Una computadora procesa datos y los convierte en información útil. Un sistema computacional se divide en dos partes principales: hardware y software, que son utilizados por las personas con datos.

Hardware

Los dispositivos físicos que forman la computadora son llamados hardware. Es cualquier parte de la computadora que puedas tocar o sentir. Por ejemplo: el monitor, la impresora, el teclado, el procesador, la memoria, etc.

Software

Son instrucciones que permiten que la computadora realice una tarea. Estas instrucciones le dicen a la computadora qué debe hacer. Algunos programas solo existen para manejar internamente la computadora y le ayudan a administrar los recursos. Otros programas son solo para los usuarios, ayudándolos a realizar diversas tareas como crear documentos. Los programas son software.